Moins d'un dixième séparait Stefano Manzi (Ten Kate Racing Yamaha) et Nicolo Bulega (Aruba.it Racing WorldSSP Team) lors de la Course 2 sur l'Autodromo Internacional do Algarve alors que le n°62 s'est imposé après une incroyable confrontation. Le Round Pirelli du Portugal a une fois de plus accueilli un thriller du Championnat FIM World Supersport, alors que les deux premiers du classement de cette année se sont battus bec et ongles pour la victoire au Portugal dans le dernier tour.
UN COMBAT JUSQU'À LA FIN : Manzi contre Bulega pour la victoire alors que l'erreur de Montella s'avère coûteuse
Le nouveau Champion Bulega a fait le holeshot, mais son avantage n'a duré que quelques tours alors que Stefano Manzi (Ten Kate Racing Yamaha) est passé au virage 3 au troisième tour pour prendre la tête. Deux tours plus tard, Bulega a rétrogradé à la troisième place derrière Yari Montella (Barni Spark Racing Team) au virage 1, tandis que le n°55 passait en deuxième position. Au 6e tour, Montella a réussi le même mouvement sur Manzi pour prendre la tête. Malgré sa relégation d'une place, le n°62 a su maintenir la pression tandis que Bulega restait à quelques dixièmes du duo de tête.
Au début du 9e tour, Manzi a donné à Montella un avant-goût de ce qui allait se passer en le dépassant au virage 1 mais, comme lorsque les positions ont été inversées, la pression est restée maintenue. Manzi a réussi à maintenir son rythme en 1'43 plus longtemps que Montella et Bulega, mais son temps au 12e tour était de 1'44, le trio restant ainsi rapproché. Au 14e tour, la tête a de nouveau changé. Montella réalisant une bonne sortie du dernier virage et prenant l'avantage dans le virage 1 avant que les deux hommes ne s'échangent à nouveau les positions un tour plus tard.
Au 16e tour, Montella s'est écarté de la deuxième place au virage 5, ce qui a permis à Bulega devant lui de combattre son adversaire Bulega pour la victoire. Dans le dernier tour, le n°11 a pris la tête au virage 1, Manzi ripostant ensuite. Le pilote Yamaha était devant dans le virage 9, mais le Champion 2023 a réussi un mouvement incroyable pour le dépasser, quoique brièvement. Manzi a répondu dans les virages 10 et 11 avant de conserver la victoire avec seulement 0,084 seconde entre les deux à la fin.
La cinquième victoire de Manzi en WorldSSP a stoppé la séquence de cinq victoires de Bulega, mais cela signifie également que le n°11 ne peut pas égaler le record de victoires de Dominique Aegerter au cours d'une saison qui s'élève à 17. Cependant, son 19e podium de la saison dépasse le total du pilote suisse de 2021, avec encore deux courses restantes cette saison. La troisième place de Montella a assuré à l'Italie un triplé pour la 10e fois en WorldSSP tandis que l'Italie se rapproche d'un cap symbolique : le pays compte désormais 199 podiums dans le Championnat.
QUATRIÈME ET PLUS : rebondir après un samedi difficile
Marcel Schroetter (MV Agusta Reparto Corse) s'est assuré la troisième place du Championnat du Monde en terminant quatrième, trois secondes derrière Montella sur le podium. Il avait 1,6 secondes d'avance sur Federico Caricasulo (Althea Racing Team) en cinquième position, plaçant ainsi quatre italiens dans le Top 5. Schroetter est la seule exception. Glenn van Straalen (EAB Racing Team) a rebondi après sa chute lors de la Course 1 pour se classer parmi les six premiers.
D'UN RIEN : un petit écart par rapport aux dix premiers
Le rookie espagnol Jorge Navarro (Ten Kate Racing Yamaha) n'a pas pu répéter son podium de la Course 1 puisqu'il a terminé septième alors que le n°9 perdait du terrain au départ. Ce fut une bataille passionnante entre Navarro et Raffaele De Rosa (Orelac Racing VerdNatura) jusqu'à la ligne d'arrivée, Navarro résistant au vétéran du WorldSSP de seulement 0,036 seconde. Lorenzo Dalla Porta (Evan Bros. WorldSSP Yamaha Team) a terminé neuvième tandis que le pilote finlandais Niki Tuuli (PTR Triumph) complète le Top 10.
SURMONTER UNE PÉNALITÉ POUR MARQUER UN POINT : Oncu riposte, Edwards meilleur pilote du WorldSSP Challenge
Ce fut un bon week-end pour le pilote wildcard Yeray Ruiz (MDR Offitec Yamaha) puisqu'il a encore marqué des points, terminant 11e de la Course 2 et ratant de peu une place dans le Top 10 pour seulement six dixièmes. Cependant, il n'avait également que 0,041 seconde d'avance sur Tom Edwards (Yart – Yamaha WorldSSP Team), 12e, l'Australien terminant premier pilote du WorldSSP Challenge lors de sa dernière course de la saison. Ondrej Vostatek (PTR Triumph) a fini 13e et n'était qu'à une demi-seconde d'Edwards alors qu'il avait près de cinq secondes d'avance sur John McPhee (D34G Racing) 14e. Can Oncu (Kawasaki Puccetti Racing) partait dans le Top 10 mais terminait 15ème après une double pénalité Long lap. La star turque a anticipé le départ et été pénalisée. Elle devance Alvaro Diaz (Arco Yart Yamaha WorldSSP) 16ème et Bahattin Sofuoglu (MV Agusta Reparto Corse) 17ème. Sofuoglu figurait dans le Top 10, mais une chute au virage 5 au 14e tour l'a mis derrière.
MAIS AUSSI : Nouvel abandon de Huertas
Il y a eu trois abandons lors de la Course 2, dont deux en raison de problèmes techniques. Tom Booth-Amos (Motozoo ME AIR Racing), qui a également connu des problèmes lors du Warm Up, s'est retiré dans le premier tour après avoir ramené sa moto dans les stands. Valentin Debise (GMT94 Yamaha) roulait bien mais un souci technique l'a contraint à l'abandon. Adrian Huertas (MTM Kawasaki) a été le troisième et dernier à rentrer après avoir chuté avec sa Kawasaki ZX-6R au virage 13 au 15e tour.
Top 6 de la Course 2 WorldSSP, résultats complets ici :
1. Stefano Manzi (Ten Kate Racing Yamaha)
2. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing WorldSSP Team) +0.084s
3. Yari Montella (Barni Spark Racing Team) +3.278s
4. Marcel Schroetter (MV Agusta Reparto Corse) +6.300s
5. Federico Caricasulo (Althea Racing Team) +7.905s
6. Glenn van Straalen (EAB Racing Team) +9.427s
Meilleur tour : Stefano Manzi (Yamaha) – 1’43.627s
Championnat :
1 Nicolo Bulega (Aruba.it Racing WorldSSP Team) 453 points
2. Stefano Manzi (Ten Kate Racing Yamaha) 368
3. Marcel Schroetter (MV Agusta Reparto Corse) 293
4. Federico Caricasulo (Althea Racing Team) 231
5. Bahattin Sofuoglu (MV Agusta Reparto Corse) 168
6. Valentin Debise (GMT94 Yamaha) 160
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